नवी दिल्ली : काँग्रेसच्या ज्येष्ठ नेत्या सोनिया गांधी यांनी धर्मनिरपेक्षता हा भारताच्या लोकशाहीचा मूलभूत स्तंभ असल्याचे वर्णन केले आहे. धर्मनिरपेक्ष हा शब्द सत्तेत असलेल्यांकडून अपमानास्पद म्हणून वापरला जात असून यामुळे समाजात ध्रुवीकरण पसरत आहे. सोनिया गांधी यांनी केंद्रावर निशाणा साधला आहे. त्या म्हणाल्या की, ते म्हणतात की आम्ही लोकशाहीसाठी वचनबद्ध आहोत, परंतु त्याच वेळी ते लोकशाहीच्या सुरक्षेला कमकुवत करत आहेत. आपल्या देशाला एकात्मतेकडे नेणारे मार्ग नष्ट होत आहेत. त्यामुळे समाजात ध्रुवीकरण पसरत आहे.
त्या म्हणाल्या की, महात्मा गांधी आणि पंडित जवाहरलाल नेहरू यांनी सर्व धर्मांची एकता समजून धर्मनिरपेक्ष राष्ट्र स्थापनेसाठी प्रयत्न केले. राज्यघटनेचे निर्माते डॉ.बी.आर.आंबेडकर यांनीही हा विचार विकसित केला, त्यामुळे धर्मनिरपेक्ष लोकशाही निर्माण झाली. सरकार धार्मिक विचारांचे संरक्षण करते. त्यांच्याकडे अल्पसंख्याकांच्या संरक्षणासाठी विशेष तरतुदी आहेत. भारतीय धर्मनिरपेक्ष लोकशाही नेहमीच आपल्या समाजात सुसंवाद आणि समृद्धी वाढवते. लोकशाहीच्या कार्यपद्धतीवर प्रश्न उपस्थित करून त्या म्हणाल्या की, लोकशाहीत बहुमताने सरकार बनते.
त्यांनी विचारले की, जर बहुसंख्य लोक एखाद्या गोष्टीशी सहमत असतील तर त्यांचे मत नेहमी बाकीच्या लोकांवर लादले जाईल का? लहान गटाचे हित जपले नाही तर काय होईल? तात्पुरते बहुमत असलेल्या सरकारने भविष्यावर दूरगामी परिणाम करणारे असे निर्णय घेण्यास सुरुवात केली तर काय होईल? दुसरीकडे, हे बहुमत कमकुवत असते, तर त्यांना आव्हान न देता राज्य करण्याचा अधिकार मिळेल का?सोनिया गांधी यांनी हे प्रश्न भारतासारख्या देशासाठी गंभीर असल्याचे वर्णन केले आहे.
यामुळे सद्भावना वाढण्यास मदत होणार नाही
त्या म्हणाल्या की, जर लोकांना भीती वाटत असेल की त्यांची भाषा, धार्मिक प्रथा किंवा जीवनशैली कायमस्वरूपी धोक्यात येऊ शकते कारण त्यांची संख्या जास्त नाही, तर यामुळे समाजात शांतता किंवा सद्भावना वाढण्यास मदत होणार नाही. आता वेळ आली आहे की आपण आपल्या आव्हानांवर स्वतःच उपाय शोधू आणि आपल्या देशाचा आदर करू.
सर्वधर्म समभाव
सोनिया गांधी म्हणाल्या की, लोकशाही आणि धर्मनिरपेक्षता हे एकमेकांशी जोडलेले आहेत. धर्मनिरपेक्षतेची व्याख्या अनेक प्रकारे केली जाते, परंतु भारतासाठी याचा अर्थ महात्मा गांधींनी काय म्हटले आहे, सर्वधर्म समभाव.
