बालाघाट : बालाघाटात शनिवारी रात्री उशिरा एक भीषण अपघात घडला. भरधाव वेगात असलेली एक कार अनियंत्रित झाली आणि तिला अचानक आग लागली; आगीचा प्रचंड लोळ उठल्याने ती कार अक्षरश: आगीच्या भक्ष्यस्थानी पडली. या दुर्घटनेत कारमध्ये अडकलेल्या तीन प्रवाशांचा जळून मृत्यू झाला. दरम्यान, अन्य दोन व्यक्ती गंभीर जखमी झाल्या, तर ८ वर्षांची एक चिमुरडी मात्र यातून सुदैवाने सुखरूप बचावली. आगीची तीव्रता इतकी प्रचंड होती की, त्या तीन मृतांना कारमधून बाहेर काढणे शक्य झाले नाही आणि त्यांचा आतच जळून अन्त झाला.
शनिवारी रात्री साधारण १२.१३ वाजण्याच्या सुमारास बैहर-मलाजखंड मार्गावरील ‘केवलारी’ चौकाजवळ भरधाव वेगात असलेल्या एका ‘अल्टो’ कारचा अपघात झाला. अपघातानंतर अवघ्या काही क्षणांतच त्या वाहनाला अचानक आग लागली. आगीच्या ज्वाळांनी कारला इतक्या वेगाने आणि रौद्ररूपात विळखा घातला की, कारमधील प्रवाशांना बाहेर पडण्याची साधी संधीही मिळाली नाही. तिथे उपस्थित असलेल्या काही वाटसरूंनी कारमधून तीन व्यक्तींना बाहेर काढले; मात्र त्यातील तिघांना तोपर्यंत आगीने आपल्या विळख्यात घेतले होते.
अपघाताच्या ठिकाणी उपस्थित असलेल्या लोकांनी कारच्या काचा फोडल्या आणि त्यातून पूर्वा राहंगडाले या चिमुरडीला सर्वांत आधी सुखरूप बाहेर काढण्यात यश मिळवले. त्यानंतर चालक सीतम केळकर (३०) आणि त्यांची आई नाणाबाई केळकर (६०) यांना कसेबसे त्या वाहनातून अत्यंत गंभीर अवस्थेत बाहेर काढण्यात आले. मात्र, आगीची तीव्रता वेगाने वाढत गेल्यामुळे वडील नागरची केळकर (६५), पत्नी सविता केळकर (२८) आणि मुलगा अभी केळकर (३) हे तिघेही गाडीच्या आतच जिवंत जळाले.
